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August 03 Zidane et les meilleurs joueurs de la Coupe du MondeA cause de sa réaction si violente, si spectaculaire et si évidente, la dernière image de Zidane que chacun conservera sera son coup de tête contre un adversaire et son expulsion en finale. Son geste a eu de telles répercussions que les gens ne pouvaient pas ne pas en parler. C’était inévitable, mais triste. Zidane était un grand joueur et a disputé une excellente Coupe du Monde.
Ceci dit, je ne lui aurais pas attribué le titre de meilleur joueur du tournoi. Mes préférés étaient Juan Roman Riquelme et Patrick Vieira.
Vieira était le vrai moteur de l’Equipe de France, celui qui a su entraîner l’équipe en finale. Les Français ne s’attendaient pas à aller en finale et je pense qu’ils le doivent en grande partie à Vieira plus qu’à n’importe quel autre joueur.
Bien que l’Argentine ait été prématurément éliminée, j’aime regarder Riquelme et je crois vraiment que tout ce que l’Argentine a fait venait de lui. Presque toutes les occasions qu’ils se sont créées partaient de son pied. Il a animé toutes leurs attaques, en faisant littéralement rouler le ballon. C’est le créateur du jeu argentin. J’adore regarder les joueurs qui jouent vraiment au ballon, qui savent créer les occasions – et Riquelme sait le faire mieux que n’importe qui d’autre. Dommage qu’il n’ait pu s’illustrer dans les phases finales du tournoi. Les meilleures équipes du MondialUne équipe ne gagne pas la Coupe du Monde par hasard et je pense que l’Italie l’a bien méritée. Ils se sont montrés capables, dans les moments décisifs, de supporter la pression et d’obtenir le résultat qu’il fallait. Comme on dit en Espagne, ils savent souffrir. Ils l’ont montré en savant garder le score de 0-0 pendant longtemps contre l’Allemagne avant de la battre aux prolongations, et aussi pendant la finale contre la France, quand ils ont su subir sans fléchir pendant une longue partie du match. Et, quand cela comptait, ils ont su marquer le but nécessaire ou bloquer le résultat. Leur titre mondial est tout à fait mérité parce qu’ils savent se battre au plus haut niveau de manière vraiment impressionnante.
Mais, malgré tout, mon équipe préférée était l’Allemagne. Depuis leur premier match, on voyait qu’ils savaient exactement comment il voulaient approcher ce tournoi, ils ont joué avec beaucoup d’assurance et beaucoup de rythme et ont su fédérer tout le pays derrière eux. On a pu vraiment constater combien compte le soutien de tout un pays en voyant la grande effervescence que Jurgen Klinsmann et ses joueurs ont su créer dans toute l’Allemagne. C’était une équipe forte, jeune et puissante que j’ai eu beaucoup de plaisir à voir jouer et, je l’avoue, j’aurais bien aimé les voir gagner la Coupe du Monde. August 02 La Coupe du Monde de l’Equipe d’EspagneAprès avoir si bien joué dans les premiers matches, nous pensions vraiment aller plus loin dans cette compétition. Malheureusement, cela ne s’est pas passé comme ça et nous avons quitté l’Allemagne avec beaucoup de tristesse. Cela aurait pu se passer différemment, cette fois-ci, mais l’histoire s’est répétée encore une fois. Difficile de dire ce qui n’a pas marché. Je ne dirais pas qu’il nous manquait quelque chose en particulier, mais plutôt qu’au moment décisif nous n’avons pas su donner le meilleur de nous-mêmes. Vous pouvez jouer aussi bien que vous voulez dans les premiers tours, mais quand il s’agit de gagner ou d’être éliminés, il faut gagner. Il n’y a pas de deuxième chance, pas de retour possible. On ne peut pas dire que notre équipe était mauvaise – en fait nous avons très bien joué – mais nous aurions dû gagner contre la France et nous ne l’avons pas fait. La même chose est arrivée lors du dernier Euro: nous avons bien joué, mais, au moment décisif, nous n’avons pas été à la hauteur. Nous n’avons pas su aller jusqu’au bout, et c’est la seule chose qui compte.
Quand vous êtes éliminés de la Coupe du Monde, vous rentrez à l’hôtel, vous ramassez vos affaires et partez le plus vite possible. Nous étions de retour en Espagne l’après-midi suivant. C’est la meilleure chose à faire. Les joueurs ont passé deux mois ensemble et la défaite est trop dure à avaler. On reste dans son coin, avec un goût amer dans la bouche et on a juste envie de rentrer à la maison. Puis, il y a ceux qui partent en vacances et oublient tout et ceux qui continuent à ruminer la défaite pendant des mois, mais, quel que soit votre type de joueur, ce n’est pas la peine de continuer à penser à ce qui s’est passé en Allemagne. Il faut tirer un trait et en sortir une fois pour toutes. Xabi Alonso, 2 Août 2006Me voilà de retour à Melwood (le terrain d’entraînement de Liverpool) après la Coupe du Monde et les vacances. La journée d’aujourd’hui était plutôt consacrée à la visite médicale et aux tests physiques de routine d’avant-saison qu’au véritable entraînement (les joueurs anglais ne sont pas encore de retour), mais tout le monde était content et impatient d’attaquer la nouvelle saison.
Bien entendu, tout le monde pensait encore à la Coupe du Monde. C’est tout naturel que, lorsque les joueurs se retrouvent après un certain temps, finissent par en parler, même ceux qui n’y ont pas participé et qui ont regardé cela à la télé comme n’importe quel supporter. Tout le monde veut ramasser les miettes de cette édition allemande de la Coupe du Monde.
Mais, cela ne va pas durer longtemps, car nous sommes déjà concentrés sur la prochaine saison avec Liverpool. Depuis que Rafa Benítez est arrivé au club nous n’avons cessé de progresser. La première année nous avons gagné la Champions League, et c’était un début fantastique. La deuxième année nous avons remporté la Coupe d’Angleterre et nous avons comblé l’écart pas rapport à Chelsea en championnat. Cette année, qui sera la troisième année de Rafa à Liverpool, nous savons que nous devons continuer sur cette voie. Nous avons de nouveaux joueurs très intéressants et nous sommes sûrs que nous allons pouvoir continuer à progresser. C’est la meilleure façon de continuer à lutter pour tous ces trophées qui ont façonné le club.
July 06 Campagne Nine MillionsJ’aimerais saisir l’opportunité pour demander à tout le monde, par l’intermédiaire de MSN, de soutenir la Campagne Nine Million. Cette campagne, étroitement liée au football, a pour but d’aider les enfants réfugiés du monde entier. L’idée de base est de donner neuf millions de ballons de foot à des enfants, un tiers de l’argent collecté étant destiné à cette initiative. Le projet veut offrir à ces enfants, dont une grande partie vit dans la plus grande pauvreté dans des zones où la guerre sévit, non seulement une éducation, mais aussi la possibilité de s’amuser. Le football leur permet de s’amuser, mais aussi de se faire des amis tout en les éduquant et en promouvant des valeurs telles que la cohabitation pacifique. Cela aide les enfants à grandir en ayant confiance en eux-mêmes. Aidez-nous comme vous le pouvez. Le football est vraiment une façon fantastique de contribuer à rendre plus agréables des millions de vies.
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